Áfengi hefur verulega neikvæð áhrif á líkama og heila unglinga, þar sem líkami þeirra er enn í þróun og viðkvæmur fyrir áreitni. Hér eru helstu áhrifin á líkamann og heilann:
1. Þroskun heila
- Heilaskemmdir: Heilinn þroskast fram á unglingsárin og er enn að mynda tengingar. Áfengi getur truflað þessa þróun, sérstaklega í framheilann sem stjórnar dómgreind, ákvarðanatöku og sjálfstjórn.
- Skert minni og námsgeta: Áfengi getur haft áhrif á minni og getu til að læra nýja hluti. Unglingar sem neyta áfengis reglulega geta átt erfiðara með einbeitingu og ná ekki að fullnýta námsgetu sína.
2. Hormónakerfið og vaxtarferli
- Áfengi truflar hormónajafnvægið og getur haft áhrif á vaxtarhormón. Þetta getur seinkað líkamlegum þroska og haft áhrif á beinþroska, vöðvamyndun og almennan vöxt.
3. Líffæri líkamans
- Lifrin: Lifrin, sem sér um að brjóta niður áfengi, er enn í mótun hjá unglingum og er viðkvæmari en hjá fullorðnum. Áfengi getur valdið lifrarskemmdum eða jafnvel lifrarsjúkdómum þegar áfengisneysla hefst snemma.
- Hjarta- og æðakerfið: Áfengi getur hækkað blóðþrýsting og aukið áhættu á hjartasjúkdómum síðar á lífsleiðinni, jafnvel hjá þeim sem byrjuðu snemma en hættu seinna.
4. Andleg heilsa og líðan
- Þunglyndi og kvíði: Áfengi hefur róandi áhrif til skamms tíma en getur aukið hættu á þunglyndi, kvíða og öðrum geðrænum vandamálum með tímanum. Þetta er sérstaklega hættulegt fyrir unglinga, þar sem þeir eru þegar í aukinni hættu á andlegum erfiðleikum vegna hormónabreytinga og félagslegra áskorana.
- Áhættuhegðun: Áfengi minnkar sjálfsstjórn og dómgreind, sem eykur líkurnar á áhættuhegðun eins og ofbeldi, slysum eða óábyrgri hegðun.
5. Viðkvæmni fyrir áfengissýki
- Unglingar sem byrja að neyta áfengis snemma eru í meiri hættu á að þróa með sér áfengisvanda síðar á ævinni. Líkaminn og heilinn venjast áfengi fyrr, og það eykur líkur á fíkn og áfengisröskunum.
Að lokum
Áfengi getur haft alvarleg áhrif á líkama og heila unglinga vegna þess að það truflar eðlilega þróun, sérstaklega í heilanum þar sem dómgreind og sjálfstjórn myndast. Þetta getur haft langvarandi áhrif á bæði líkamlega og andlega heilsu, auk þess að auka hættu á fíkn. Það er því mikilvægt að vera meðvitaður um afleiðingar áfengisneyslu á unglingsárum og reyna að vernda unglinga fyrir slíkri neyslu.
Kidda Svarfdal er ritstjóri og eigandi Hún.is en hún er frá Djúpavík á Ströndum. Hún fór á bát og snjósleða í skólann þegar hún var lítil og var í heimavist í Finnbogastaðaskóla. Hún hefur haft gaman að krossgátum og íslensku frá unga aldri og hefur skrifað ljóð, sögur, pistla og fleira. Ásamt því að skrifa á Hún.is er Kidda, ásamt fjölskyldu sinni, mikið í Djúpavík þar sem fjölskyldan er með ferðaþjónustu.
